La vitamine B

La vitamine B présente un intérêt particulier pour les athlètes en raison du rôle que ce groupe de vitamines joue dans de nombreux processus métaboliques directement liés à la performance, notamment la production d’énergie, la formation de globules rouges et la construction/réparation musculaire.

L'une des principales fonctions de la vitamine B est le métabolisme des protéines et des acides aminés. La forme la plus active biologiquement de la vitamine B est le pyridoxal 5-phosphate (PLP). Pendant l'exercice, la néoglucogenèse implique la dégradation des acides aminés pour produire de l'énergie dans les muscles et la conversion de l'acide lactique en glucose dans le foie. Diverses enzymes contenant du PLP sont nécessaires à ce processus métabolique (Manore, 2000).

Une étude récente publiée dans l' International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism a révélé que les personnes actives carencées en vitamines B pouvaient être moins performantes lors d'exercices de haute intensité et présenter une capacité réduite à réparer et à développer leurs muscles par rapport à un placebo. Chez les personnes actives, il a été constaté que même une carence minime pouvait affecter la capacité de l'organisme à se réparer, à fonctionner efficacement et même à prévenir les maladies.

De plus, les athlètes qui limitent leurs apports caloriques ou leur consommation de groupes alimentaires comme les produits laitiers ou la viande présentent un risque accru de carence et sont donc souvent les plus vulnérables. Plusieurs études ont examiné l'effet d'une carence en vitamines sur la performance au travail. Par exemple, Van Der Beek et al. (1994), qui ont privé 24 hommes en bonne santé de thiamine, de riboflavine et de vitamine B-6 pendant une période d'alimentation métabolique de 11 semaines, ont constaté que la carence en vitamines diminuait significativement la capacité de travail maximale (VO2max) de 12 %, la puissance de pointe de 9 % et la puissance moyenne de 7 %. 

Les vitamines B – notamment la thiamine, la riboflavine et la vitamine B6 – servent à convertir les aliments en énergie utilisable pendant l'exercice. La supplémentation a démontré sa capacité à favoriser une production énergétique efficace au niveau cellulaire. L'acide folique et la vitamine B12 jouent un rôle essentiel dans la synthèse des globules rouges et la réparation des cellules musculaires endommagées, ce qui en fait un élément essentiel du processus de récupération.

Avec autant de personnes au sein de ce groupe, décomposons-les en ce qu'ils font et où vous pouvez les trouver.

Source : Académie de nutrition et de diététique : Les besoins en vitamines des athlètes

Les vitamines B sont hydrosolubles, ce qui signifie qu'elles ne peuvent pas être stockées par l'organisme et doivent être consommées régulièrement pour exercer un effet bénéfique continu. Cela signifie également que ces vitamines essentielles peuvent être éliminées en quantités importantes par la transpiration et l'urine. Une étude récente a révélé que les taux de vitamine B diminuaient plus régulièrement chez les personnes en période d'exercice intense qu'en période de repos, ce qui confirme la nécessité d'une consommation régulière, en particulier chez les personnes actives. De plus, la grande majorité de ces vitamines se dégradent facilement lors des étapes de préparation des aliments (comme la cuisson). Par conséquent, un apport régulier par supplémentation constitue une source plus fiable de vitamines B, garantissant que les niveaux ne compromettent pas les performances.

Elles sont également particulièrement importantes dans la pratique de l'exercice physique, car elles participent à la régulation du métabolisme énergétique, modulant la synthèse et la dégradation des glucides, des lipides et des protéines. De même, les vitamines B interviennent en tant que coenzymes dans de nombreux processus de régulation, contribuant à la division cellulaire, à la croissance et à la synthèse de nouvelles cellules comme les globules rouges, ainsi qu'à la réparation des cellules et tissus endommagés. L'exercice sollicitant les voies métaboliques dépendantes de la thiamine, de la riboflavine et d'autres vitamines B, les besoins en ces vitamines sont accrus chez les athlètes et les personnes actives. Ainsi, les personnes actives qui limitent leur apport énergétique ou pratiquent régulièrement une activité physique intense présentent un risque accru de carence en vitamines B et devraient envisager une supplémentation pour préserver et améliorer leurs performances.

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