Rencontrez-vous vos micros?

En tant que jeune athlète, j'ai toujours bien mangé.

Je viens d'une famille consciente de la santé, athlétique, avec une mère médecin.

Les repas étaient cuisinés à la maison, les boîtes à lunch étaient saines, la nourriture était agréable, amusante et abondante.

Malgré tout cela, même dès le plus jeune âge, j'ai souffert de multiples fractures de stress osseux et de réactions, ce qui a déconcerté les médecins étant donné mon faible kilométrage en course à pied et mon régime alimentaire sain.

En passant à une carrière de course professionnelle, ce schéma a continué. J'obtenais de bonnes périodes d'entraînement, mais malgré une planification minutieuse, je me blessais encore fréquemment.

Je savais suffisamment grâce à mes propres études et mon intérêt pour la nutrition à l'époque que je consommais suffisamment d'aliments riches en calcium, et je recevais certainement suffisamment de vitamine D (essentielle pour l'absorption du calcium) en étant dehors et en m'entraînant chaque jour.

Cependant, il était évident qu'il manquait quelque chose.

Que ce soit lié à l'apport, à l'absorption ou à autre chose ; peut-être que mes besoins en certains micronutriments étaient tout simplement beaucoup plus élevés que la norme en raison de mes charges d'entraînement.

Quelle que soit la cause, le problème n'a jamais été résolu.

Je ne me souviens pas que des professionnels de la santé aient jamais évoqué les compléments alimentaires, mais ils ne m'ont certainement jamais traversé l'esprit. Malheureusement, à cette époque, aucun complément n'était disponible pour les athlètes testés, donc cela ne semblait pas être une option.

Avec le recul sur mes problèmes de fractures de stress, il est intéressant de voir maintenant des recherches montrant que de nombreux athlètes d'endurance ont une carence en vitamine D malgré une exposition au soleil « adéquate », et que le calcium reste un micronutriment préoccupant malgré sa large disponibilité dans les aliments.

La recherche continue de s'accumuler pour montrer que l'apport en vitamine D devrait en fait être beaucoup plus élevé que les recommandations pour les athlètes qui travaillent dur afin de maintenir leur santé et leurs performances à leur meilleur niveau.

Un autre problème que j'ai dû gérer pendant ma carrière et qui est très courant chez les athlètes féminines est le manque de fer.

Je faisais partie d'une catégorie à « haut risque » à cet égard, car la carence en fer est la plus fréquente chez les athlètes d'endurance, en particulier chez les femmes.

En tant que mangeuse de viande et personne qui aime beaucoup manger (calories), je ne présentais cependant aucun des autres facteurs « habituels ».

Quelle que soit la raison du problème, un faible taux de fer est un état peu optimal pour n'importe quel athlète.

Des compléments alimentaires m'ont été recommandés et je les ai utilisés pour reconstituer et maintenir mes réserves de fer, tout en maintenant des sources alimentaires et en prêtant également attention à des facteurs nutritionnels qui pourraient soit favoriser, soit bloquer l'absorption.

En fin de compte, mon histoire est loin d'être « spéciale ».

Les épreuves et tribulations auxquelles nous sommes confrontés lorsque nous repoussons nos limites physiques constituent un chemin déjà bien parcouru, et c'est finalement ce qui m'a amenée vers la nutrition de la performance.

En tant qu'athlète, j'ai rapidement réalisé que ce que je mangeais jouait un rôle tangible dans la façon dont je me sentais au quotidien, ainsi que dans mes performances tout au long de la saison.

Avec un intérêt bien ancré pour la science du corps humain et des qualifications universitaires dans ce domaine, j'ai commencé à orienter plus de mes propres recherches et lectures vers la nutrition, pour finalement obtenir des diplômes en diététique ainsi qu'en nutrition de la performance sportive.

Tout au long de ma carrière, j'ai exploré et expérimenté ma nutrition, en notant comment les changements dans mon alimentation ou mon alimentation se reflétaient dans mes performances.

Cela a influencé ma manière de travailler avec les autres en tant que diététiste, en accordant beaucoup de respect au processus d'écoute et en reconnaissant que chaque personne peut réagir différemment aux différents aliments et avoir des besoins nutritionnels qui ne correspondent pas tout à fait aux recommandations « standard ».

Ces nuances sont ce qui me plaît dans le travail de diététiste de la performance, en comprenant le monde de la haute performance, la diversité des athlètes et l'approche optimale pour chaque personne.

Les manuels, les études formelles et les recherches peuvent vous emmener jusqu'à un certain point. Le reste vient de la capacité à écouter, à comprendre et à travailler autour de toutes les autres demandes. Il s'agit de comprendre comment la nutrition s'intègre et soutient la totalité des objectifs de performance et de santé de quelqu'un.

Je constate souvent que de petits changements font toute la différence lorsqu'il s'agit de la période cruciale du sport. Les athlètes professionnels ne peuvent pas se permettre de manquer des matchs ou de retarder leur retour à la compétition après une blessure - la capacité de s'entraîner, de récupérer et de performer est essentielle. J'ai vu cela se produire de mes propres yeux dans mon travail avec des équipes professionnelles et divers athlètes d'élite.

En tant que diététiste, je guide constamment des athlètes diligents qui prennent grand soin de leur alimentation, mais qui peuvent lutter contre les blessures, la maladie et la fatigue - que ce soit de façon chronique ou à la suite d'une blessure plus aiguë. Même en ajustant minutieusement leur alimentation pour optimiser tous les nutriments, nous incluons également certains micronutriments pour soutenir la santé et les performances de différentes manières - en fonction de leur inclusion, ce qui se traduit par des différences tangibles.

Les micronutriments - les vitamines et minéraux invisibles présents dans les aliments réels. Alors, pourquoi auriez-vous besoin de suppléments si vous mangez une alimentation à base d'aliments entiers colorés, de protéines de haute qualité, de céréales complètes, de noix, de graines, d'herbes et de toutes les autres bonnes choses ?

Pour presque tous les athlètes de haut niveau, il devient très difficile de répondre à tous leurs besoins nutritionnels uniquement grâce à l'alimentation.

Lorsque l'effort physique est élevé, en théorie, une consommation élevée, si bien planifiée, devrait pouvoir répondre en grande partie aux besoins nutritionnels, mais cela ne se passe pas ainsi en réalité.

Par exemple, les athlètes ayant une charge d'entraînement élevée ou lors de séances intensives ont des objectifs de performance qui signifient que des options alimentaires plus raffinées (y compris les barres ou les boissons énergétiques) sont un choix judicieux à court terme. Bien que la plupart d'entre nous prêtions attention à nos macronutriments et à leur répartition et à leur timing autour de ces séances, ces aliments de performance ne contiennent aucun micronutriment réel.

Les micronutriments sont essentiels pour soutenir la réparation et la récupération des tissus, le métabolisme énergétique, la livraison d'oxygène et la fonction immunitaire - à la fois pendant et après la séance, lorsque tous nos processus métaboliques et de récupération sont à leur apogée, augmentant ainsi l'utilisation et les besoins.

Par exemple, le calcium et le magnésium sont nécessaires pour la contraction musculaire. Pour quelqu'un qui s'entraîne plusieurs heures par jour, il est facile de voir comment ces besoins pourraient augmenter de manière considérable par rapport à la norme (qui est là où se situent les recommandations standard). Cela ne concerne pas seulement les athlètes d'élite, en réalité, de nombreux athlètes amateurs jonglant avec l'entraînement, le travail et la famille ont du mal à trouver le temps de planifier correctement leur nutrition - associée à des vies occupées et stressantes, des carences nutritionnelles peuvent rapidement apparaître.

Ces carences, même si elles sont petites, commencent à s'accumuler au fil des jours, des semaines, des mois et des années. Les déficiences peuvent parfois passer inaperçues jusqu'à ce que des problèmes plus importants surviennent, tels que des blessures, des maladies récurrentes ou des baisses de performance.

Nous savons que la santé osseuse nécessite du calcium, de la vitamine K, du magnésium, des protéines, de la vitamine D et d'autres nutriments. Tous ces éléments se trouvent dans une grande variété d'aliments, même pour ceux qui évitent les produits laitiers.

Mais pouvons-nous réellement les obtenir de manière constante ?

D'après mon expérience, aucun athlète (ou non-athlète) ne peut réaliser de manière réaliste toute la variété d'aliments en quantités nécessaires pour répondre aux apports quotidiens recommandés. Cela, associé au fait que la qualité dégradée des sols a un réel effet sur la qualité et la teneur en nutriments des aliments, ne fait qu'ajouter à la difficulté.

De plus en plus, je constate une tendance vers une alimentation à base de plantes, motivée par un certain nombre de choix liés à la santé, à l'éthique et à l'environnement. Bon nombre des athlètes végétariens avec lesquels je travaille portent une attention très particulière à leur alimentation et consacrent beaucoup de temps à la planification, à la préparation et à la variété - en mettant l'accent sur les nutriments plus accessibles dans les produits à base de viande.

Une préoccupation inévitable est de maintenir les niveaux sanguins de vitamine B 12, qui peut souvent rendre les athlètes faibles et fatigués. Pour ces athlètes, la prise régulière de suppléments de B12 a permis une bien meilleure régularité dans l'entraînement et la compétition. Lorsque l'on considère la science, cela a tout son sens : les vitamines B sont responsables d'aider à la dégradation des glucides en glucose pour l'énergie et d'aider au traitement des graisses et des protéines, et la vitamine B12 a des fonctions remarquables liées à la production de globules rouges et à la synthèse de l'ADN.

Toutes les carences ne sont pas aussi faciles à suivre, des jugements sont formulés en fonction des symptômes, de l'alimentation et d'autres facteurs.

Par exemple, un athlète qui combat des douleurs articulaires et dorsales persistantes peut bénéficier de la prise de suppléments anti-inflammatoires tels que l'huile de poisson et la curcumine. Les doses efficaces sont impossibles à obtenir uniquement à partir de l'alimentation. Ces micronutriments ont non seulement remplacé les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) qui ne sont pas recommandés à long terme, mais, associés à d'autres micronutriments qui soutiennent la réparation des articulations et des tissus, ils ont permis un retour complet à l'entraînement. Encore une fois, même pour les athlètes qui mangent du poisson, bon nombre d'entre nous ne consomment pas suffisamment de graisses oméga-3. Une carence provoque une inflammation et rend la récupération après une blessure ou même un entraînement régulier très difficile. De plus, la recherche soutient les suppléments d'oméga-3 pour favoriser la construction musculaire et prévenir la perte de masse musculaire.

Ces histoires - travailler avec des athlètes et mon propre parcours - il est évident pour moi que les micro-nutriments de haute qualité sont nécessaires et peuvent être inclus pour soutenir une alimentation de qualité avec spécificité et objectif.

C'est également ce qui m'a attiré chez PILLAR dès le début, des produits fondés sur la science et d'une qualité que je n'avais jamais vue auparavant dans aucune autre offre.

Outre les analyses sanguines régulières et l'intervention d'un diététiste sportif compétent, poser quelques questions simples vous aidera à déterminer si les compléments alimentaires pourraient vous être bénéfiques :

• De quoi mon corps a-t-il besoin ? Ai-je des douleurs ou des blessures ? Suis-je fréquemment malade ?
• Suis-je clairement exposé à des risques de carence en certains nutriments dans mon alimentation ? (par exemple, est-ce que j'évite les produits laitiers, la viande ou le poisson ?)
• Est-ce que j'ai du mal à manger au moins 7 portions de fruits et de légumes par jour ? Ai-je un budget énergétique limité ou restreint ?
• Suis-je en période d'entraînement ou de compétition intense où j'aurais peut-être besoin d'un soutien supplémentaire ? Ou est-ce que je vis un stress élevé au travail/à la maison ou que je dors mal ?

 

- Pip Taylor, diététicienne spécialisée dans la performance.